根据1962年FAO/WHO食品委员会（CAC）对食品添加剂的定义，食品添加剂是指：在食品制造、加工、调整、处理、包装、运输、保管中，为达到技术目的而添加的物质。食品添加剂作为辅助成份可直接或间接成为食品成份，但不能影响食品的特性，是不含污染物并不以改善食品营养为目的的物质。食品添加剂是现代食品工业发展的产物。2008年6月我国实施的GB2760-2008《食品添加剂卫生标准》，将食品添加剂分为22类，共1812种，其中包括添加剂290种，香料1528种，加工助剂149种，还有胶姆糖基础剂55种。绝大多数添加剂，都是在国际上广泛使用之后，才引入中国的。

 

常用的食品添加剂：

 

　保鲜剂（防腐剂）——常用的有苯甲酸钠、山梨酸钾、二氧化硫、乳酸等。用于果酱、蜜饯等的食品加工中。

　抗氧化剂——与防腐剂类似，可以延长食品的保质期。常用的有维C、异维C等。

　着色剂——常用的合成色素有胭脂红、苋菜红、柠檬黄、靛蓝等。它可改变食品的外观，使其增强食欲。

　增稠剂和稳定剂——可以改善或稳定冷饮食品的物理性状，使食品外观润滑细腻。它们使冰淇淋等冷冻食品长期保持柔软、疏松的组织结构。

　增味剂（甜味剂和酸味剂）——常用的人工合成的甜味剂有糖精钠、甜蜜素等。目的是增加甜味感。部分饮料、糖果等常采用酸味剂来

调节和改善香味效果。常用柠檬酸、酒石酸、苹果酸、乳酸等。

　乳化剂——加入到食品中促进油水体系均匀化的一类物质。

　膨松剂——部分糖果和巧克力中添加膨松剂，可促使糖体产生二氧化碳，从而起到膨松的作用。常用的膨松剂有碳酸氢纳、碳酸氢铵、复合膨松剂等。

　食用酶制剂——从生物(包括动物、植物、微生物)中提取具有生物催化能力酶特性的物质。主要用于加速食品加工过程和提高食品产品质量。