衣料用洗涤剂主要包括洗衣粉、洗衣液、洗衣膏和洗衣片。洗衣粉是一种碱性洗涤剂，主要成分是阴离子表面活性剂以及少量的非离子表面活性剂，另外还添加一些助剂，如：4A沸石、硅酸盐、元明粉、酶以及一些其他小料等，经过混合、喷粉等工艺制成。表面活性剂在洗涤剂中起主要的作用，它是减弱污渍与衣物间的附着力，在洗涤水流及手的搓洗作用或洗衣机的搅动等机械力的作用下，使污垢从衣物表面脱离，以达到洗净衣物的目的。

洗衣液主要由表面活性剂、助剂、聚合物、酶等组成。表面活性剂通过润湿、乳化作用去除织物表面的污垢和污渍。在液体洗涤剂体系中，由于受到溶解度及其与表面活性剂的配伍的限制，无机助剂的加入品种和数量上都受到很大的影响，只能少量加入或不加。随着人们生活水平环保意识的提高，具有省时、省力、省电、省水的多功能型、浓缩、绿色洗涤用品是我们近几年的发展方向。

膏状洗涤剂人们也把它称作浆状洗涤剂，外观为白色或浅黄色的细腻膏体，配方组成与洗衣粉相近，总固含量可以高达55%~60%，与洗衣粉相比，优点是在水中的溶解速度较快。膏状洗涤剂最早出现于上世纪70年代初。随着表面活性剂和洗涤剂工业的快速发展，以及消费习惯的变化，膏状洗涤剂快速退出了主体市场，近几年来市场上又出现了片状洗涤剂，也就是人们常说的洗衣片，它的主要组成与洗衣粉相近，另外加有成型剂，不管何种形态的衣料洗涤剂，其主要作用都是用于衣物的洗涤，另外附加一些柔软、抗静电、抑菌等辅助功能。