洗手液已经被越来越多的家庭使用，那么大家是否知道，洗手液最开始并不是直接被家庭使用，而是在宾馆、酒店或写字楼的卫生间里提供，当人们逐渐习惯使用后，就迅速地进入了家庭，受到消费者的青睐。与香皂相比，它使用方便，只需按动挤压泵即可，可有效地避免细菌交叉感染。
    按组成的主要成分可分为表面活性剂型、皂基型和复合型；按手感可分为清爽型和湿润型；按附加功能可分为普通清洁型和抗菌型；按使用方法可分为水洗型和干洗型；按外观可分为透明型、非透明型和乳浊型。洗手液中的表面活性剂一般由几种表面活性剂复配，产品呈弱酸性或中性，不刺激皮肤。常用的洗手液有：

    1）皂基型洗手液。以椰油酸钠等皂为主，实际上类似于香皂，与液体皂相差无几，用后干爽，去污力不错，但往往呈弱碱性，对皮肤有一定刺激性。

    2）复合型洗手液。以皂基和表面活性剂复配，较好地解决了混浊分层的问题，但仍呈弱碱性，如调成中性或弱酸性，则其中的皂基会失去去污功能。

    3）清爽型洗手液。根据人们希望残留物在皮肤上越少越好的要求，在配方中选用水溶性好的表面活性剂，洗手感觉很清爽滋润，但又不像香皂洗后皮肤易干裂，符合人们回归自然的要求。

    4）润滑型洗手液。它选用部分油溶性表面活性剂和护肤油性物质，洗后皮肤会留下油滑的感觉。

    5）普通清洁型洗手液。基本功能是清洁去污，部分产品有滋润护肤或保湿功能，目前市场绝大部分产品是这类。

    6）免水洗手液。它是由表面活性剂、乙醇、高分子有机化合物（如聚乙二醇）等组成的黏稠液体。使用时，将其滴在手上后揉搓成卷，污垢沾附在卷上而去除。顾名思义，用免水洗手液洗手时勿需用水冲洗。